Сегодня групповые коммуникации основаны на визуальных материалах, созданных с использованием программ для презентаций. Визуальные материалы стали настолько важны, что функционирование цифровых файлов, программ, компьютеров и периферийных устройств стало обязательным условием для публичного общения.

Презентация, сделанная в самой первой версии PowerPoint 1987 года. Этот клип был создан с помощью PowerPoint 1.0 для Mac, работающего в эмуляторе Mac Plus.

Выбор программного обеспечения для презентаций даже стал признаком поколений и других идентичностей — например, используете вы Facebook или Snapchat. Миллениалы и поколение Z выбирают Google Slides или Prezi. Все остальные используют PowerPoint, его зеркального двойника от Apple под названием Keynote, или LibreOffice для политического выражения и/или экономической необходимости. Членство в высокотехнологичном сообществе может быть продемонстрировано с помощью программы набора текста LaTeX для создания слайдов, насыщенных уравнениями.

Тем не менее, именно PowerPoint стал эпонимом для презентационного программного обеспечения. PowerPoint обычно означает любую презентацию, созданную с помощью программного обеспечения. Microsoft может похвастаться тем, что в мире насчитывается 1,2 миллиарда копий PowerPoint: по одной на каждые семь человек. Ежемесячно около 200 миллионов из этих копий активно используются. PowerPoint — это доминирующая программа для презентаций на планете.

Но PowerPoint не была первой программой для презентаций. Несколько программ для персональных компьютеров работали аналогично PowerPoint во многих отношениях и появились начиная с 1982 года — всего за пять лет до дебюта PowerPoint. Так что нынешнее повсеместное распространение PowerPoint не является результатом преимуществ первопроходца.

Многие из наиболее знакомых характеристик PowerPoint — например, центральный мотив слайда, содержащего текст и графику, маркированные списки, слайд-шоу, сортировщик слайдов и даже анимированные переходы между слайдами — не были абсолютными новинками при появлении PowerPoint. Эти элементы были введены в той или иной форме в более ранних образцах программного обеспечения.

Здесь основные разработчики PowerPoint — Деннис Остин и Том Радкин — описывают структуру исходного кода, определяющего слайды. Остин и Рудкин тесно сотрудничали с архитектором продукта Бобом Гаскинсом. Этот документ находится в коллекции материалов, переданных Деннисом Остином в дар Музею компьютерной истории.

С 1982 по 1987 год производители программного обеспечения представили около десятка программ для нескольких различных персональных компьютеров, которые позволяли пользователям создавать визуальные материалы для публичных презентаций в виде серии «слайдов», содержащих текстовые и графические элементы. Часто эти слайды печатались на бумаге для включения в ксерокопированный отчёт и передавались на набор прозрачных плёнок для использования с проектором.

Производители и пользователи назвали эти программы «программным обеспечением для деловой графики» и «ПО для презентаций».

Деннис Остин, главный разработчик PowerPoint, показывает программное обеспечение для первых презентаций.

Шестилетка с 1982 по 1987 год ознаменовалась появлением программного обеспечения для презентаций. Несколько производителей представили конкурирующие программы, которые предлагали много аналогичных возможностей. Почему так получилось?

Люди с похожим опытом, в похожих организациях, сталкивающиеся с общим структурированным набором контекстной логики, будут делать похожие, но не идентичные вещи. Давайте посмотрим, что могут означать для предыстории PowerPoint конкурентная и рыночная логика.

Конкурентная логика сосредоточена на производителях программного обеспечения. В первой половине 1980-х производители презентационного ПО обычно были связаны с компаниями и делились на производителей интегрированного ПО, издателей ПО и авторские дома.

Интегрированные производители ПО — Microsoft, Lotus Development и MicroPro International — писали код, изготавливали его в основном на магнитных носителях, писали и печатали техническую документацию и руководства, упаковывали и занимались дистрибуцией готовых продуктов.

Издатели П О делали всё, что делали интегрированные производители, кроме написания кода. Они заключали контракты на основе роялти с теми, кто писал программы. Издатели П О включали в себя множество компаний: от Personal Software Inc. и Software Publishing Inc. до производителей компьютеров — например, Apple, которые публиковали под собственным лейблом ПО, написанное другими. Авторы кода варьировались от индивидуальных предпринимателей до «авторских магазинов», партнерств между двумя или более программистами в ТОО или небольшой компании.

Истоки Microsoft — пожалуй, самого известного производителя интегрированного ПО.

Эти авторские магазины, издатели и интегрированные производители к 1982 году конкурировали на растущем рынке прикладного ПО для персональных компьютеров: электронных таблиц, текстовых процессоров, баз данных и программ бизнес-графики, которые часто использовали данные из электронных таблиц для создания стандартных графиков, используемых в бизнесе, науке и технике. Битва за долю рынка приложений для персональных компьютеров стала конкурентной логикой для появления презентационного ПО.

Рыночная логика была сосредоточена на предполагаемых пользователях ПО — в частности, на практике общения белых рабочих в США, особенно менеджеров и руководителей.

Деловое ПО для персональных компьютеров стало поворотным моментом в автоматизации делопроизводства. Пользователи ПО расширились от специалистов и секретарей до руководителей. Персональные компьютеры с новым ПО заняли место в офисах в дополнение к бухгалтерии и печатному пулу.

Образцы слайдов из VCN ExecuVision. © 1984 IEEE. Перепечатано с разрешения из Трудов IEEE.

В качестве примера такого ПО для презентационной графики можно назвать программу VCN ExecuVision от издателя Прентис-Холл. Программа работала на IBM PC, стоила $ 400 и требовала дополнительных библиотек изображений и значков по $ 90 за дискету. Её автором был профессор Ху-Мин Тун, который преподавал в Массачусетском технологическом институте и сотрудничал тогда с Visual Communication Network Inc., авторским магазином ПО.

Пользователи VCN ExecuVision могли создавать слайд-шоу и наполнять их текстами, картинками, геометрическими фигурами, а также круговыми, линейчатыми и линейными графиками. Готовое слайд-шоу можно было распечатать или показывать с монитора компьютера. Кстати, слово «слайд» создатели презентационного ПО позаимствовали из мира 35-миллиметровых фотографических слайдов.

Программа VCN ExecuVision поддерживала слайд-шоу, в которых переход от одного слайда к другому контролировался вручную и автоматически. Вместе со слайдами появилась эстетика клип-арта. Анимированные переходы создавали иллюзию просмотра фильма, а не слайдов — так VCN ExecuVision привнесла сложные графические возможности в сферу персональных компьютеров и значительно расширила горизонты приложений для офиса, дома, науки и образования.

В конце 1983 года компания Туна ExecuVision стала новым участником рынка ПО для презентаций. Помимо прочих участников Тун конкурировал с двумя недавно объединившимися производителя интегрированного ПО. Находились они по соседству друг от друга на противоположных сторонах кампуса Массачусетского технологического института.

Executive Briefing System в эмуляторе Apple II

Одним из них был стартап Митча Капора — Lotus Development. Митч Капор написал для Apple II программу статистического анализа и графического представления данных под названием TinyTROLL. Он продал ПО в партнерстве со своим другом, а затем со студентом-аспирантом MIT Эриком Розенфельдом. Вскоре они выпустили VisiPlot и VisiTrend — программы, которые брали данные электронных таблиц VisiCalc, генерировали из них графики и выполняли различные статистические функции, связанные с финансами.

Микрофинансовые системы Капора и Розенфельда получили сотни тысяч долларов роялти за VisiPlot и VisiTrend до того, как VisiCorp купила их напрямую за 1,2 миллиона долларов. Получив долю, Митч Капор создал своего собственного производителя интегрированного программного обеспечения Lotus Development.

В 1982 году фирма выпустила свой первый продукт — Executive Briefing System для Apple II. Капор нанял 14-летнего ученика старшей школы Тодда Агулника, чтобы тот написал BASIC-код для системы Executive Briefing System под его руководством.

Executive Briefing System от Lotus стоимостью $ 200 была создана специально для цветных видеоэкранов Apple II. Вместо того, чтобы рендерить и направлять данные для немедленной визуализации изображения на видеоэкран, программа отправляла те же самые данные в сохраненный файл с помощью команды BSAVE. Технически так получались «скриншоты», и потом эти снимки экрана можно было позже показать на видеоэкране, заархивировать для использования в будущем или отправить коллегам. В Lotus Briefing System файлы BSAVE назывались «слайдами». Их можно было изменить и затем отобразить на видеоэкране Apple II в виде слайд-шоу для презентации.

Пользователи Executive Briefing System могли редактировать слайды диаграмм и графиков, добавлять текст или картинки из линий и геометрических фигур, декоративные элементы. Слайдшоу сохранялись на дискете.

Программа позволяла печатать слайд-шоу в виде бумажного отчёта или листов для прозрачных плёнок «накладных» презентаций. Но в основном Executive Briefing System фокусировалась на слайд-шоу для отображения видео: было доступно множество анимированных переходов между слайдами — затухание, стирание и вращение.

Печатная реклама программы Screen Director для бизнеса и профессионального программного обеспечения. 1982 год

Фирма Дэвида Соломона Business & Professional Software Inc. тоже производила интегрированное ПО и разрабатывала продукты для Apple II. Их офис располагался на кампусе Массачусетского технологического института всего в 25 минутах ходьбы от офиса Lotus Development, а путь к нему проходил мимо офиса Ху-Мин Туна.

Как и Lotus Development, фирма Соломона разработала программу для построения графиков и диаграмм в Apple II. Соломон заключил соглашение с Apple о лицензировании программы, которая была продана Apple под брендом компании и назвалась Apple Business Graphics. Вскоре после этого в 1982 году появилась программа Screen Director — примерно в то же время, что и Executive Briefing System от Lotus.

Screen Director, созданный для тогдашнего нового компьютера Apple III, полностью воспринимал компьютер как 35-миллиметровый слайд-проектор. Пользователи могли упорядочивать файлы изображений BSAVE из программ VisiPlot и Apple Business Graphics в различные «лотки для слайдов» для представления на видеоэкране.

Screen Director не позволял редактировать существующие слайды с картинками. Можно было создавать текстовые слайды и использовать ограниченный набор анимированных переходов между ними. Screen Director даже поставлялся со стандартным двухкнопочным проводным контроллером для слайд-проекторов, но позже был модифицирован для подключения к Apple III и управления слайд-шоу.

Был ещё один фактор, который влиял на одновременное появление похожих программ для презентаций в 1980-е, — материальная логика. Она включает в себя персональные компьютеры с графическими возможностями, которые развивались в начале 1980-х. Физическая производительность компьютеров и их материальное обеспечение составляли ресурс, среду и ограничение для производителей и пользователей ПО.

Все программы, используемые на этих компьютерах, — важная часть материальной логики. ПО, как и оборудование, имеет неизбежную материальность. Несмотря на то, что компьютерная программа абстрактна, каждый её экземпляр — это образец чего-то материального, включая тело автора.

Материальная логика была особенно важна при создании PowerPoint. В 1983 году два менеджера Apple, Роб Кэмпбелл и Тейлор Полман, покинули компанию и создали нового производителя интегрированного программного обеспечения, Forethought Inc. В общих чертах, они оставили Apple, чтобы перенести на компьютер IBM операционную систему с интерфейсом, аналогичным Xerox Alto. Однако к 1986 году Forethought Inc. сменила планы — но это уже совсем другая история.